“Her zaman kalite, her zaman güven”  Zekai Arslantaş     Girişimcilik; son yılların sihirli sözcüklerinden. Ekonomiler devlet eliyle üretimden çekildiğinden beri bireylerin girişimcilikleri, yatırımları daha da öne çıkmıştır. Öyle ki yatırım, üretim, istihdam ve ihracat sürekli tekrarlanan ve büyük ihtiyaç duyulan terimler haline gelmiştir.   Bugün başarılı bir girişimcilik örneğine imza atmış genç bir iş insanı ile beraberiz. Yeni Oluşum Orman Ürünleri sahibi Zekai Arslantaş; işine ve çalışmaya aşık iş adamı. 1985 doğumlu Arslantaş; memur bir babanın çocuğu, hayatı okuyarak ve çalışarak geçti. İki diploma sahibi Zekai bey; Mersin Üniversitesi Uluslararası Dış Ticaret ve İşletme Fakülteleri mezunu. Sekiz yaşında eczanede çalışmaya başlayan Arslantaş; “ Bu benim için bir zorunluluk değil istek idi” diyor. O çalışmak zorunda değildi ama içindeki isteği dindirmek adına çalışmaya başladı.   Küçüklüğünden beri hayalleri vardı ve o hayallerinin peşinden gitti…Eczane dışında et kombinesinde çalıştı. Fakat derslerini de hiç aksatmadı. Başarılı bir öğrenciydi, sayısalcıydı. Mersin Üniversitesini kazanması onun için bir dönüm noktası oldu. Çünkü üniversite yıllarında çok severek yaptığı işi ile tanıştı. Ahşap palet imalatı. Halk arasında ‘hızarcılık’ olarak bilinen ahşap orman ürünleri işi, ciddi bir sektördür ve özellikle ahşap palet lojistik sektörünün ve ihracatın bel kemiğidir.   Giderek makineleşen ve hızlanan ticaret büyük oranda paletlere ihtiyaç duyar. Ürünler ancak ‘onun sırtında’ güvenli; hızlı ve çok teslimat imkanına kavuşur. Zekai Arslantaş; ahşap palet imalatının, dünya ve Türkiye ticaretine paralel günden güne büyüdüğüne işaret ediyor.   Öğrencilik yıllarında (2004) başladığı işi, şimdi ihracat yapabilen bir seviyeye ulaşmış. Birkaç elemanla günlük 100 palet imalatı, şimdinin 35 çalışanı ile günlük 1000 adete yükselmiş. O da yetmemiş. Genç iş adamımız iç ve dış piyasanın talebine karşılık vermek için ürettiğinden fazlasını başka imalatçılardan temin ederek satış grafiğini arttırıyor. Bunu yaparken de ilk gençlik yıllarından bu tarafa sloganlaştırdığı ve adeta şiar edindiği “Her Zaman Kalite, Her Zaman Güven” sözünden de hiç taviz vermiyor. Zekai beye göre güven ticaretin yarısıdır ve onsuz ticaret olamaz. Sadakat konusunun da önemine vurgu yapan iş adamımız; “ İnsan çalıştığı yere sadakatli olmalı” diyor. Kendisi iş yerine referanslı kişileri almayı tercih ediyor.   Ahşap Paletçiler Birliği başkan yardımcısı görevinin yanı sıra Türkiye Yerli ve Milli Paletçiler Derneği (Pal-Der) üyesidir. Zekai beyden sektörle ilgili önemli bilgiler alıyoruz. İş yeri Mersin Keresteciler Sitesinde bulunuyor. Sitede 6’ısı paletçi 25 çeşitli işletme; kereste ve ahşap yapı malzemeleri üretiyor. Mersin genelinde ise OSB ve ilçeler dahil, 15 ahşap palet üreticisi günlük 40 bin adet ile hem iç piyasaya hem de dünyanın çeşitli ülkelerine üretim yapıyor.   Arslantaş; işleyeceği çam ağaçlarını suyu çekilmiş ve dinlenmiş olarak, Orman İşletme Müdürlüklerinden temin ediyor. Orman İşletmesinin kalitesine güveniyor. Ayrıca ağaçları bünyesinde kurduğu fırında ısıl işlemden geçirerek, ihracatta gerekli olan kaliteye yükseltiyor. Zekai bey bu noktada Türkiye’de bir an evvel ‘endüstriyel ağaç’ üretimine geçilmesini ısrarla savunuyor. Çünkü doğal ağaç kesiminin orman varlığına zarar verdiğini düşünüyor. Gelişmiş ülkelerin çoktan endüstriyel ağaç üretimine geçtiğini söylüyor.             Dünyada hemen her iş kolunda sıkıntılar mevcuttur. Önemli olan iyi niyetle sorunların üstesinden gelebilmektir. Zekai Arslantaş iyimserliğini koruyan, yenilikçi ve çözüm odaklı biri. Kendi işyerinde ve diğer meslektaşları ile uyum halinde çalışmayı seviyor. Çalışanları ve meslektaşları ile güzel iletişim kurmayı beceren bir iş adamı.   Türkiye’nin coğrafi konumunun ona dünya ticaretinde büyük avantajlar sunduğunu fakat bunun yeterince değerlendirilemediğini düşünüyor. Dış Ticaret Bakanlığı başarılı ihracatçı kontenjanından sürekli dış ülkelere iş seyahatlerine katılan Arslantaş; bu gezilerin kendisinin ufkunu açtığını ve mukayese imkanı tanıdığını vurguluyor. Pandemi sürecine de değinen başarılı iş adamımız; “pandemi ilk başlarda ekonomiyi ve sektörel bazda bizleri olumsuz etkiledi ancak devletin attığı adımlarla doğru bir yöne evirildi” demektedir.   Türkiye’nin ve Mersin’in geleceğine güvenen Arslantaş; yatırımlarına hız kesmeden devam ediyor. 2020 yılında bir milyon liralık yeni yatırım yaptı ve aynı iş kolunda palet dışında başka ürünlerin imalatına girmeyi düşünüyor. Öz sermaye ve borçsuz büyümenin önemine değinen Arslantaş; yeni girişimcilere hesapsız şekilde ve borçla yatırıma girişmemelerini öneriyor.   Aldığı eğitimi, ailesinden gelen saygı ve sevgi ile harmanlayan iki çocuk babası Zekai Arslantaş; kalite, güven, öz kaynak ve sürekli çalışma sayesinde geleceğe umutla bakıyor.