TÜRSAB (Türkiye Seyahat Acenteleri Birliği) Kasım ayında yapılacak 25’inci genel kurul öncesi başkan adayları Mersin’i ziyaret ediyor. Mersin seyahat acenteleri ile bir araya geliyorlar,  basın toplantılarında  projelerini ve konu ile ilgili fikirlerini anlatıyorlar. Bu vesileyle, Başkan adayı Ali Bilir’in basın toplantısına katıldım. Hem basına yeterince duyurulması engellenmiş, hem de acentelerin katılmamaları için aranıp telkinde bulunulmuş. Bu üzücü durumun sonunda da, maalesef yeterli katılım olmadı. Sadece bu durum bile daha başında bize Ali Bilir’in güçlü bir aday olduğunu ve turizm konusunda seyahat acentelerine ve ülke turizmine faydalı olacağını gösteriyor. *                       *                     * Üzücüdür, Mersin’de bugüne kadar turizmin engellenmesi ve gelişmemesi için her şey yapıldı! Mersin’de, Mersin Ticaret Odası’nın kurduğu Turizm Platformu ve yine Turizm Platformu Başkanı’nın yönetiminde olduğu Mersin Büyükşehir Belediyesi Turizm Şirketi adeta kentin turizmini engellemeye çalıştılar. Çok kez uyardığım seyahat acentesi ve turizm şirketi sahipleri, bu duruma kayıtsız kaldılar. Şimdi durumun farkına varsalar da, Mersin’in turizm geleceği karartılmış oldu. Mersin bitişiğindeki il milyonlarca turist çekerken, Mersin 30 bin turiste mahkum edildi. Yıllarca yapılan kurvaziyer fuar ziyaretleri sonunda Türkiye’ye gelen yüzlerce kurvaziyer geminin yalnızca birkaçı Mersin’e uğradı. *                     *                     * Bugüne kadar bir TÜRSAB başkan adayı bu tür bir toplantı için Mersin’e gelmedi. Bir Mersin acentesi tüm seyahat acentelerinin üzerinde etkili oldu ve onun yönlendirdiği yönetim seçildi; kendisi de her seferinde yönetimde oldu. Dolayısıyla Mersin acentelerini ziyaret etmeye gerek görülmedi!   Mersin Ticaret Sanayi Odası ve Mersin Büyükşehir Belediyesi kontrolündeki Mersin turizm politikası yalnızca faydasız, anlamsız fuar gezilerinden öteye gidemedi. Mersin’i Şili’de, Güney Afrika’da tanıttılar! Kentin yıllar sonra geldiği acı noktayı görüyoruz…       Ayrıca o dönemin  Belediye Başkanını Dünya Kardeş Şehirler Başkanı  (?) seçtirerek yerel yönetim tarafından desteklenmelerini sağladılar. Belediye Başkanı da tüm bunlara inanarak, bir kaç yıl içinde milyonlu rakamlara ulaşacakları beyanını verme gafletinde bulundu. Yani Mersin’de turizm hareketi, çoğunluğu bir acentenin tekelinde olan uçak bileti satmadan öteye gidemedi.  O günler uyarılarımıza duyarsız kalınması sonunda şimdi hem turizmimiz geri kaldı, hem de acentelerin gücü azaldı.   Üniversite lisans tezini turizm üzerine yapmış, yıllardır turizm konusunu inceleyen, dünyadaki neredeyse tüm turizm merkezlerini görmüş ve bir turizm işletmesine sahip kişi olarak yıllardır turizm konusunda yazıyorum. Dünyada en fazla tarihi eser ve doğal zenginliğe sahip bir kentin bu hâle gelmesini kabullenmek zor. *              *                     * TÜRSAB Başkan adayı Ali Bilir ile yakından sohbet etme fırsatım oldu. İyi bir eğitim görmüş, dünyayı tanıyan, vizyon sahibi, halen de kendini geliştirmek için çalışan bir kişi… Akademisyenliği, yerel yönetim görevi, kamu görevleri ve iş hayatı deneyimini yaşayıp, aynı zamanda birçok sivil toplum kuruluşunda çeşitli görevlerde bulunup, kendini yeterince yetiştirdikten sonra da turizm konusuna el atmış. Kültür turları, toplantı kongre organizasyonları, kurumsal etkinlikler konusunda faaliyetleri olmuş. TÜRSAB içinde de birçok görevde bulunmuş. Ali Bilir ayrıca bir yazar; birçok kitabı bulunuyor. 2010 İstanbul Kültür Başkenti yılında yayınlanan “İstanbul’un Yüzleri Serisi” kitabında İstanbul’un 100 yazarı arasında gösterilmiş. Basın toplantısında dağıttığı “Nasıl Düşünürsen Öyle Yaşarsın” başlıklı kendi kitabını dahi okusanız, Ali Bilir’in ne kadar donanımlı, geniş ufuklu olduğunu  görür ve her işte başarılı olacağı sonucuna varırsınız.   Ali Bilir projelerini, hedeflerini anlatan küçük bir kitapçık da hazırlamış. Burada konusu ile ne kadar ilgili ve geniş bir bilgisi olduğu anlaşılıyor. Acenteler konusunda teknik olarak da birçok konuda yapılacakları  anlatıyor. Tüm bunların sonunda mutlaka acenteler de daha fazla çalışma, kazanma imkanına sahip olacaklar; dolayısıyla ülke turizmi gelişecektir. Biz Mersinliler için de, yıllarca ihmal edilen, engellenen turizmimiz konusunda yeniden ve yıllar sonra gerçekçi bir ümit doğacaktır. Ali Bilir’in başarısı Mersin için, Mersin turizmi için, Mersin ekonomisi için bir başarı olacaktır.   HARUN ARSLAN......10 Ekim 2022