Üç yıl önce Yenişehir Belediyesi öncülüğünde Değirmençay Köyü’nde safran yetiştiriciliğine başlanmış, safran tohumları toprakla buluşturulmuştu. Yenişehir İlçe Tarım ve Orman Müdürlüğü tarafından açılan “Halk Eğitimi Merkezi destekli Çiçeklerinden Faydalanılan İlaç ve Baharat Yetiştiriciliği Kursu”na katılarak eğitim alan ve safran yetiştirmeye gönüllü biri kadın iki üretici, toplam 2 dekarlık alanda safran üretimi yapacaktı. Yüksek rakımlı olması, dar alanda fazla kazanç sağlaması ve susuzluğa dayanıklı olması nedeniyle bu bölge seçilmişti.   Çok eski bir tarihi olan safran, dünya üzerinde bulunan en pahalı maddelerden biri; 1 gram safran otunun tonlarca suyu boyadığı biliniyor. Altından bile değerli olan safran, Osmanlı döneminde birçok bölgede yılda 8 – 10 ton üretilirken, maalesef bugün ülkemizde dar bir bölgede üretilmektedir. Safran yalnızca baharat olarak değil,  ilaç ve boya sanayiinde de kullanılıyor.   Bu konuda 2021  ve 2022 yılında birer köşe yazısı yazmıştım. 2021 de ilk yazımın başlığı “Yenişehir’de Altın Yetişecek” şeklindeydi. 2022 deki yazımın  başlığı ise “En Pahalı Baharat Yenişehir’de” idi Şimdi mutlulukla üçüncü kez, 2023’ te yeniden bir köşe yazısı yazıyorum. *                           *                     * Bölge ekonomisine katkı verecek yerel yönetim projeleri çok önemlidir. Belediyelerin rutin hizmet ve projeleri gerçekleştirmesi, birbirlerinden hizmet  kopyalaması artık sıradan hale geldi. Önemli olan bu tür ekonomiye, istihdama, halkın refahına katkı sağlayacak yeni projelerin gerçekleştirilmesi ve daha önemlisi büyütülerek sürdürülmesidir.   Daha önce bazı Belediyelerin denenmemiş birtakım ürünlerin ekimini denediklerini biliyoruz; ama hiçbiri süreklilik göstermedi ve unutulup gitti. Hafızalarda, Belediyelerin halka o gün için sempatik gelen bir hizmeti olarak iz bırakıp kayboldu. Mersin’de hatırladığımız birçok olumsuz örnek var. Örneğin kahve üretimi denendi ve süreklilik kazandırılamayıp başarısız olundu  ve tamamen unutuldu.   Safran konusunda ilk yazımı şu cümle ile bitirmiştim: “Ümit ediyorum safran projesi böyle olmaz, biz de kasım ayında hasat zamanı takip ederiz”. 2. yıl ,söylendiği gibi Kasım ayında hasadı yapıldı. Yenişehir Belediye Başkanı Abdullah Özyiğit’te hasada bizzat katılarak bu projeye verilen önemi gösterdi.   Başkanın : “Üretirseniz varsınız, üretemezseniz borç batağında bir ülke haline gelirsiniz. Üretmekten başka çaremiz yok “ sözleri anlamlıydı ve üreten belediyeciliğin altını çiziyordu.   Şimdi safran üretimi üçüncü yılında ve istikrarlı bir şekilde sürüyor. Safran hasadına bu yıl da katılan Yenişehir Belediye Başkanı Abdullah Özyiğit, “Yenişehir, tarım arazisi olarak Mersin’in en küçük ilçesi, sınırlı toprağı ve sınırlı üretim olanağı var. Diğer ilçelerimiz çok daha geniş alanlara sahipler. Bunun için biz ince eleyip sık dokuyacağız, daha az alandan daha büyük verim elde edecek uygulamalar yapmamız gerekiyor. Bu anlayışıyla dünyanın en pahalı baharatını üretme kararını aldık.” dedi.   Bu değerli projenin 3. yılında başarı ile sürdürülmesi çok önemlidir. Bu tür projelerin kentimize ve halkımıza ekonomik katkı sağlamasının yanında, istikrarlı olması ve süreklilik sağlaması da çok önemlidir. Bu başarılı projenin  gelişerek daha geniş alanlarda ve daha fazla kişi ile yapılması dileklerimle Yenişehir Belediyesi’ni kutluyor, örnek olmasını diliyorum.   HARUN ARSLAN…….30 Kasım 2023