Son bir yılda bizi üzen bir çok olayı toplum olarak birlikte yaşadık. Deprem, Filistin’deki soykırım, enflasyon, ekonomik sıkıntılar, özellikle yerel yönetimler açısından en azından bu yıl için bir sessizce bekleme ve tasarruf dönemi  olması gerekirken, bazı belediyelerimiz büyük maliyet getiren festival ve şenliklere ısrarla devam ettiler. Yerel seçim öncesi kendilerine bir avantaj sağladığını düşünseler de, katılan mutlu azınlığın yanında katılmayan, geçim zorluğuyla  boğuşan ya da duygu düzeni bozulmuş, morali kötü  büyük bir sessiz çoğunluk vardı.   Senede bir defa olan Yılbaşı Gecesi ise,  tüm bu olumsuzlukların ötesinde gelecek yılın umutla karşılanıp kutlandığı bir gün olmalıdır. Her şeye rağmen yılın son günü yeni yılın başlangıç günü olarak karşılanmalı kutlanmalı; yeni bir döneme dair umutlar tazelenmelidir. Tabii yine de aşırıya kaçmadan, çok büyük harcamalar yapmadan, belediyeler açısından da pahalı sanatçılar getirmeden yapılmalı.   Bu anlamda en ekonomik, en güzel, en anlamlı şekilde kutlama yapan Mezitli Belediyesi’ni kutluyorum; zaten çoğu hizmetleriyle farklı ve vizyoner bir belediyeciliğin örneklerini veren bu belediyemiz, sosyal belediyecilik bağlamında yılbaşı kutlamalarını da büyük bir şenliğe, Mezitli insanının sevinçle katıldığı ortaklaşa bir kutlamaya dönüştürdü. “Demokrasi Meydanı”nda stantlar açılmış; her türlü yiyecek ve içeceği bulabiliyorsunuz.  Yerel gruplar müzik yapıyor. Yılbaşı gününden önce kutlamalar başlıyor. Mütevazı bir ölçüde, bütçenizi zorlamadan eğlenceli bir yılbaşı geçirebileceğiniz bir yer burası… Meydan günler öncesinden süslenmeye başlıyor; genel olarak da her yıl kullanılan aynı malzemeler. Belediye personelleri süslemeleri yapıyor; Belediye önemli bir süsleme maliyeti yüklenmiyor. Henüz yılbaşı öncesindeyiz; meydan 2 gün önceden bütün güzelliğiyle süslenmiş, hazır. Herkes müzik dinliyor, dans ediyor, coşku içinde eğleniyor. Yaşlı, genç, zengin, fakir herkes bir arada Gerçekten burada “Mutlu Mezitli” sözünün doğruluğunu görüyorsunuz,  hissediyorsunuz. Burada görüp izlediğim,  bütün içtenliğimle katıldığım olgu tam bir demokrasi şenliğidir; Mezitli insanı birkaç gün için de olsa ortaklaşa bir huzuru ve sevinci yaşıyor; çocuklar hiç çekinmeden bir kamusal alanda toplumsallaşmayı tecrübe ediyor, birbirini ilk kez gören, tanıyan insanlar aynı müziğin eşliğinde karşılıklı dans ediyorlar. Kıymetli Neşet Başkan, bu toplumsallaşmaya, demokrasi bilincine ve ortaklaşa sevince ortam hazırlamakla, özgün ve farklı hizmet kalemlerine unutulmaz birini daha ekliyor.    Eğitimim, iş hayatım nedeniyle ve sonrasında, Avrupa’nın birçok yerinde çok  yılbaşı geçirdim. İnanınız; katılım, şenlik ortamı ve ortaklaşa sevinç açısından   onlardan hiç de farkı olmayan bir yılbaşı alanını ve etkinliğini görüyoruz. Buranın bir fotoğrafını çekip sokaktaki insana sorsanız, burası neresidir? diye… Cevabın, kesinlikle  herhangi bir önemli Avrupa kenti olacağından eminim..   Binlerce insanın yararlandığı bir yılbaşı etkinliği düzenleyen, onların en güzel şekilde eğlenmesini sağlayan, demokratik buluşma anlamında bir kamusal alanı sevinçle dolduran hemşerilere ailece ortaklaşa bir şenlik armağan eden, üstelik bunu çok küçük bir bütçeyle ve  Belediyenin imkanları ile gerçekleştiren  Mezitli Belediyesine ve Başkanı Sn. Neşet Tarhan’a ;  Demokrasi Meydanı’nın hazırlanması için günlerce emek harcayan belediye çalışanlarına teşekkürler.   NOT: Bütün trajik olaylara, ekonomik sıkıntılara, terörün zaman zaman bizi sevk ettiği ulusal yas dönemlerine rağmen, hayata  ve onu daha iyileştirecek olan insana inanmak gerekir. Acılarımızla, sıkıntılarımızla  ve yaslı zamanlarımızla zaman zaman karamsar olabiliriz; ama asla kötümser değiliz. İnsanımıza, toplumumuza ve devletimize inançla ve güvenle sarılarak, 2024’ü çok daha güzel bir yıla dönüştüreceğiz. Bütün okurlarım, ülkem, güzel kentim Mersin ve Mersin’de yaşayan her bir hemşerim için daha iyi ve daha huzurlu bir hayat diliyorum.   HARUN ARSLAN…31 Aralık 2023